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Description
A group of young men and young women stand on the street during Carnival de Barranquilla celebrations. The Carnival is celebrated in Colombia's Caribbean city of Barranquilla, the capital of Atlántico Department. The men wear a sombrero vueltiao (turned hat), a bandana around their neck and a morral (bag). The women wear a long dress decorated with lace. Their group and performance is unknown. In the background are may people enjoying the day's festivities and buildings. There is also a young boy holding a flag that reads, "Banco Industrial Colombiano 1977 - El Imperio de las Aves" (Industrial Bank of Colombia 1977 - Empire of the Birds). Holding a group's flag is considered an honor. Standing behind him, is a member of that group in costume, which includes a mask and cape that resembles a bird. El Imperio de Las Aves was founded in 1930 by Pedro Barreto and Pedro Berdugo, two banana vendors and friends from Barranquilla. Inspired by their love for local birds and by the colorful birds they saw growing up, they formed "Danza de los Pájaros" (Dance of the Birds). Popularly known as "Los Peyos," the comparsa (dance troupe) paid homage to the region's birds by dressing as birds and incorporating bird movements into their choreography. In 1936, the group formally changed its name to "El Imperio de las Aves" (Empire of the Birds). Since 1983, Carmen Berdugo, daughter of Pedro Berdugo, has led the comparsa and made significant changes, the most notable being allowing the participation of women. In February 2020, El Imperio de las Aves celebrated its 90th anniversary at the Carnival de Barranquilla. Barranquilla was founded as a city and port in 1627 by the Spanish crown, and it is located on the western side of the Magdalena River in Atlántico Department along the Caribbean Sea coast. Since the 1930s, Barranquilla has served as the entry point for the thousands of immigrants who over time were added to the already existing Colombian human diversity, making Barranquilla in the most important port in Colombia and its most important economic center, having been designated in 1993 as a special industrial and port center. Barranquilla hosts the Carnival de Barranquilla, Colombia’s most important cultural celebration and the second largest Carnival after Brazil’s Río de Janeiro Carnival. The Carnival de Barranquilla traces its origins to the 19th century but took on its modern form in 1903 from which it has evolved from a local cultural celebration into a spectacle of international fame that challenges the norms of Colombia’s society turnings its intimate social spaces and situation into something public and tolerated. The music, costumes, dances, colors and joy are the result of three centuries of resistance, conflict and domination where Indigenous, native to the Americas, European, and African cultures were fused into a unique one. Celebrated annually in that Caribbean city, the Carnival de Barranquilla was declared Cultural Heritage of Colombia in 2001 by the Congress of the Republic. Following this, UNESCO declared it in 2003 a Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity. Richard Cross took this photograph during his stay in Colombia as a volunteer for Peace Corps between 1977-1978. During this time, he worked with Colombian anthropologist Nina S. de Friedemann in an anthropological study of the community of San Basilio de Palenque, descendants of the Africans who escaped Spanish slavery and formed the first community of freed Africans in the Americas. While collecting field information, researchers examined the different manifestations of the carnival in different places throughout the Caribbean region. During this, it was discovered that Palenqueros organized themselves into comparsas (dance troupes) that participated in annual festivities in Cartagena and Barranquilla. Through these Palenque-based comparsas, researchers observed the vestiges of the cabildo, refuge of their beliefs, artifacts, languages, customs and African rituals, and of the cuagros, the basic unit of social organization in Palenque de San Basilio. Un grupo de muchachos y muchachas yacen parados en la calle durante las celebraciones del Carnaval de Barranquilla. El carnaval se celebra en la ciudad caribeña de Barranquilla, la capital del departamento de Atlántico. Los muchachos llevan un sombrero vueltiao, un pañuelo sobre el cuello y un morral. Las chachas llevan un vestido largo decorado con encaje. Su grupo y danza se desconocen. Al fondo de la imagen se observa una multitud de personas disfrutando las festividades del día. También se observa a un niño sosteniendo una bandera que lee ""Banco Industrial Colombiano 1977 - El Imperio de las Aves"". Sostener la bandera de un grupo es considerado un honor. Parado detrás de él se observa a un hombre en disfraz, el cual incluye una máscara y una capa que parece el plumaje de un pájaro. El Imperio de las Aves fue fundada en 1930 por Pedro Barreto y Pedro Berdugo, dos vendedores de plátanos y amigos de Barranquilla. Ellos se inspiraron en su amor por los pájaros locales y por los pájaros coloridos de su infancia y formaron primero la ""Danza de los Pájaros"". Conocidos popularmente como ""Los Peyos"" la comparsa rinde homenaje a los pájaros de la región al vestirse como pájaros y al incorporar movimientos de las aves a su coreografía. En 1936, el grupo cambio su nombre formalmente a ""El Imperio de las Aves"". Desde 1983, el grupo es liderado por Carmen Berdugo, hija de Pedro Berdugo, y ha hecho cambios significantes, el más notable siendo el permitir la participación feminina. En febrero de 2020, El Imperio de las Aves celebró su nonagésimo aniversario durante el Carnaval de Barranquilla. Barranquilla fue fundada como ciudad y puerto en 1627 por la corona Española y está ubicada sobre el costado occidental del río Magdalena en el departamento de Atlántico sobre la costa del Mar Caribe. Desde los años treinta, Barranquilla ha servido como el punto de entrada hacia el país a miles de inmigrantes que con el paso del tiempo se sumaron a la ya existente diversidad humana de Colombia, convirtiendo a Barranquilla en el segundo puerto más importante y principal centro económico del país, siendo designada en 1993 como distrito especial, industrial, y portuario. La ciudad de Barranquilla es sede del Carnaval de Barranquilla, la celebración cultural más importante de Colombia y el segundo carnaval más grande después del Carnaval de Río de Janeiro en Brasil. El Carnaval traza sus orígenes al siglo XIX pero tomó su forma moderna en 1903 de donde ha evolucionado de una celebración cultural y local a un espectáculo de fama mundial que reta las normas de la sociedad colombiana convirtiendo a espacios y situaciónes íntimas en algo público y tolerado. La música, los disfraces, las danzas, el color y la alegría es resultado de tres siglos de resistencia, conflicto, y dominación donde se fusionó a las culturas indígena, nativa de las Américas, la europea y la africana, formando una cultura única. Celebrado anualmente en esa entidad caribeña, el Carnaval de Barranquilla fue declarado en el año 2001 Patrimonio Cultural de Colombia por el Congreso de la República. Posteriormente, en el año 2003, la UNESCO lo declaró Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Richard Cross tomó esta fotografía durante su estancia en Colombia durante su tiempo como voluntario de la organización estadounidense Peace Corps entre los años 1977-1978 mientras trabajaba con la antropóloga colombiana Nina S. de Friedemann en la investigación antropológica de la comunidad de afro-colombianos de Palenque de San Basilio, descendientes de los africanos que escaparon la esclavitud para luego fundar la primera comunidad de africanos libertos en las Américas. La recolección de información en terreno llevo a los investigadores a emprender una examinación de las diferentes manifestaciones del carnaval en diversos lugares de la region caribeña. Durante esta actividad se descubrió que los palenqueros se organizaban en comparsas que participaban en las festividades de Cartagena y de Barranquilla. A través de estas comparsas palenqueras, se observaron los vestigios del cabildo, refugio de creencias, artefactos, idiomas, costumbres, y ritos africanos, y de los cuagros, unidad básica de organización social de Palenque de San Basilio.
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